rFactor Gestión de Motores Normativa F1 By Safety-Car

 

En el universo rFactor existe una tendencia cada vez más acusada hacia un único objetivo: el máximo realismo. De distintas maneras se busca el logro de sistemas de simulación que emulen la experiencia real de conducción de los pilotos.

Pero no sólo eso. En algunas disciplinas deportivas, como la Fórmula 1, dentro del “realismo de la competición” también hay que tener en cuenta otra serie de elementos más o menos estratégicos que, si bien no forman parte directa de las carreras, sí que condicionan el desarrollo de las pruebas. Nos referimos en este caso a normas como la que regula el uso de motores, estando limitados a un número concreto de propulsores por temporada.

Los equipos no sólo han de ser cuidadosos con el trato que recibe cada motor y el número de kilómetros que recorre, sino que debe gestionarlos adecuadamente y dedicar grandes esfuerzos a mejorar su fiabilidad.

Por su parte, los pilotos deben saber obtener el máximo partido de las máquinas sin ser agresivos en la conducción; utilizan distintos mapas-motor para cuidar de la mecánica, o incluso a veces sufren inevitablemente roturas o accidentes que les hacen recibir sanciones como, por ejemplo, la pérdida de posiciones en parrilla. En contadas ocasiones, una pole se decide a raíz del uso de un motor completamente nuevo…

Sin duda, habrá a quien todo esto “le suene a chino”, pero para los apasionados del sim-racing supone tal vez “un paso más hacia el realismo de la simulación”.

¿Y si pudiéramos introducir este elemento en un campeonato de rFactor? ¿Y si lográramos hacer que el propio juego respondiese de manera diferente en función del ejemplar de motor que queramos utilizar? ¿Y si tuviéramos que estar pendientes de no agotar su vida útil o de no emplear el mismo motor en tres circuitos de los más exigentes?

Pues, señores, esto no es cosa del futuro sino que ya es una realidad.

ENGINE-rFacting: Desarrollado por rFacting para la Liga Safety-car [SCN].
En la liga SCN afrontaron el reto de introducir un sistema de gestión de motores, similar al de la F1, gracias a la colaboración de rFacting (compañía que ya introdujera los sistemas ECU-antichetos, KERS y DRSrFacting).

No ha sido tarea fácil. El planteamiento inicial parece relativamente sencillo: monitorizar el desgaste que sufre el motor de cada piloto durante las pruebas oficiales, calcular los efectos que produciría ese desgaste en cuanto a pérdida de potencia y fiabilidad, y permitir la utilización de esos motores usados dentro del juego.

Evidentemente, es necesario facilitar una serie de motores a cada piloto y establecer unas normas de uso. De este modo, por ejemplo, cada piloto debería comunicar antes del inicio del siguiente gran premio qué propulsor utilizaría dentro de unos plazos.

Tras un primer trabajo de análisis y diseño inicial, se consiguió idear la manera de obtener y modificar las variables necesarias dentro de rFactor. Tras diversas pruebas sobre la IPista, se estableció la vida útil de cada motor en un determinado número de kilómetros y se formuló un cálculo de la pérdida de potencia que experimentaría en función del desgaste (siguiendo una curva exponencial, muy poco acusada al principio pero que se dispara al sobrepasar un kilometraje concreto).

En este punto hay que aclarar que rFactor controla el desgaste que sufre el motor únicamente dentro de cada sesión y de una forma un tanto peculiar. Entre otros parámetros tiene en cuenta la temperatura del aceite, las revoluciones a las que marcha, o el mapa de motor asignado. Pero también introduce algunas variables aleatorias si utilizamos la opción de fallos mecánicos. En cualquier caso, sí que el efecto del setup del coche y del estilo de conducción de cada piloto hace que el desgaste final sea totalmente diferente.

Para obtener todos los datos necesarios relativos al desgaste se utilizó la herramienta ECU-rFacting dado que precisamente como antichetos monitoriza diversos parámetros de cada coche. La información obtenida en el servidor se pondera de manera que el desgate relativo de cada carrera se normaliza y se envía a los administradores.

Pero una vez calculado el desgaste sufrido faltaba conseguir una respuesta proporcionada dentro de rFactor. Para ello se aprovechó el sistema KERS-rFacting cuyos efectos precisamente tienen mucho que ver con la potencia del motor. Aún faltaba controlar el tema de la fiabilidad, otro aspecto en el que el código de rFactor no era fácilmente manipulable. Sin embargo, gracias al buen hacer de Luis (artífice y programador de rFacting), se consiguió calcular e introducir los elementos necesarios.

Interface para las escuderías.
Si bien en un primer momento durante la “fase beta-test” los diferentes motores a utilizar se instalaban de modo manual desde el servidor, recientemente se completó el desarrollo de una herramienta de gestión de motores: Engine-SCN.

Se trata de un intuitivo programa que, una vez conectados con el servidor de rFactor, nos muestra de forma totalmente personalizada los motores que tenemos disponibles, su desgaste actual, potencia y fiabilidad. Además, sirve para “instalar” uno u otro motor en nuestro coche, de modo que podemos realizar las pruebas oportunas como si de un simulador se tratase.

Es decir, que gracias a la tecnología rFacting cada miembro de la liga es automáticamente reconocido cuando se conecta y puede asignar localmente el motor que desea utilizar. Igualmente, una base de datos se encarga de controlar los motores disponibles para cada piloto, así como sus características técnicas en función del desgaste acumulado.

Una experiencia global diferente.
¿Y se nota? – podría ser la pregunta. ¿En qué cambia la experiencia de juego?